Neptun ist der entfernteste Planet unseres Sonnensystems.

Der Planet ist nach dem römischen Gott des Meeres und der Fließgewässer „Neptun“ benannt und der viertgrößte Planet unseres Sonnensystems.

Galileo Galilei hatte den Planeten bereits am 28. Dezember 1612 und nochmals am 27. Januar 1613 gesehen, ihn jedoch für einen Jupitermond gehalten.

Neptun wurde als erster und einziger Planet nicht durch systematische Suche, sondern durch eine bereits 1846 berechnete Position entdeckt.

Er zählt zu den Gasplaneten und auf Grund von Eisvorkommen im Inneren werden Neptun und Uranus auch „Eisriesen“ genannt.

Neptun ist etwas kleiner als Uranus jedoch massereicher. Seine Umlaufbahn um die Sonne ist nahezu kreisförmig.

Neptun hat wie die anderen drei Gasplaneten (Jupiter, Saturn, Uranus) sehr kurze Rotationsperioden.

Er besitzt nur eine dünne Schicht leitenden, metallischen Materials und erzeugt deshalb kein Dipolfeld, sondern ein Quadrupolfeld mit zwei Nord- und zwei Südpolen.

Neptun hat ein sehr feines, azurfarbiges Ringsystem, das aus mehreren ausgeprägten Ringen und den ungewöhnlichen Ringbögen im äußeren Adams-Ring besteht. Die Ringe enthalten einen hohen Anteil an mikroskopischem Staub.

Der Neptun wird von 14 Monden umkreist. Voyager 2 war die erste und bislang einzige Raumsonde, die Neptun am 25. August 1989 besucht hat. (Stand 2018)